天下第一香：兰奢待

在日本东京的东大寺里，有一块木头，它不仅被誉为日本的国宝，还是中日两国历史交流的见证。这块木头就是天下第一香：兰奢待，它是隋朝皇帝隋炀帝赏赐给日本使者的一块沉香木。

那么，为什么隋炀帝会送给日本人一块木头呢？这块木头有什么特别之处呢？日本人又是如何珍视它的呢？让我们一起来探寻这段历史的神秘面纱。

公元607年的中国正处于隋朝的盛世时期，而当时的日本则相对落后。为了学习中国的先进文化和技术，日本派遣使者小野妹子到长安向隋炀帝朝拜。

然而，这次朝拜出现了意外情况。小野妹子在见到隋炀帝后，宣读了日本天皇写给隋炀帝的贺词，贺词的第一句是：“日出处天子敬白日没处天子书”。这句话的意思是，因为日本位于中国的东方，所以日本天皇比隋炀帝更早看到太阳。这在隋炀帝看来是极大的无礼和挑衅，他认为日本是中国的藩属国，没有资格和中国平起平坐，更不要说嘲讽中国了。他当即勃然大怒，想要惩罚小野妹子。幸运的是，有人及时劝解，小野妹子也赶紧向日本天皇报告了此事。日本天皇在得知后，也十分惊慌，赶紧再次写信向隋炀帝解释和道歉。

经过一番周折，这个风波才算平息。在小野妹子即将返回日本时，按照惯例，隋炀帝要赐予他一些财物作为礼物。考虑到之前的误会和冲突，隋炀帝决定送给小野妹子一件特别的礼物，以示大度和友好。这件礼物就是兰奢待。

兰奢待，一块瑰宝般的沉香木。这种珍稀的香料和药材，源自树木遭受真菌或昆虫侵害后的自我修复。在树干内部，沉香木形成了香气浓郁、色泽深沉、密度极高的独特木材。

其中，最高等级的“黑沉香”正是兰奢待的品种。 兰奢待全长156厘米，重达11.6千克，形如游鱼。其表面光滑如黑玉，内部棕红色细腻如丝。

沉香散发出的淡雅而持久的香气，能净化空气、宁静心灵、驱邪避凶、增强免疫力，可谓集养生、装饰、享受于一体。

沉香，一种拥有丰富药用价值的珍稀植物。它能治愈多种疾病，如风湿、痛风、胃病、皮肤病等，而且随着时间的推移，其香气和药效只会愈发显著。

在隋朝时期，兰奢待就是一件无比珍贵的宝物，连隋炀帝都曾将它作为珍贵的礼物送给日本人。据说，隋炀帝甚至用沉香木制作了一座高达36米的佛像，以显示他的奢华和威严。

这座佛像曾经屹立在大兴城的大兴善寺，是当时世界上最高的佛像。然而，这位皇帝的奢华之作后来被唐太宗李世民所拆毁。

小野妹子在日本境内截获了兰奢待，被此宝物深深感动。他带回日本，并将其赠予天皇。天皇在见到这件宝物后，大为震惊和敬畏。

他认为这是隋炀帝对日本的特殊赠予，表达着深深的好意。为了表示对隋炀帝的敬意，他甚至向隋炀帝行了跪拜礼。随后，天皇将兰奢待命名为“物之善

者成为兰奢待”，意思是最美好的物品就是兰奢待。他将兰奢待视为日本的国宝，将其交由东大寺保管。从此，兰奢待成为了日本的最高象征，只有天皇

和幕府将军才有权使用。 每当使用兰奢待时，使用者都需要在上面留下字条，说明他们的身份和使用时间。

据记载，兰奢待共有三次使用记录。

其中，公元1469年，足利义政为了祈求国家和平，从兰奢待中切下一小块，并在上面留下了“足利义政截香”四个字。

1574年，织田信长以权威和气势为名，自兰奢待中切下一小块，并留下“织田信长截香”的印迹。

873年，明治天皇纪念维新成功，亦自兰奢待中切下一小块，并留下“明治十年依敕切之”的记号。

除此两次外，兰奢待无人敢碰，包括天皇和幕府将军，也仅在特定场合使用。日本传统仪式“听香”，即在人群中焚烧各类香料，由参与者通过闻香辨别香料种类和品质，是一项考验香料知识与鉴赏能力的游戏。

能辨识出兰奢待香的，便是最高水平的听香者。

兰奢待，日本的国宝，是日本文化不可或缺的组成部分。它在艺术、文学、宗教、礼仪等多个方面都留下了深深的烙印。

我们通过以下实例，一起领略兰奢待的魅力。 在艺术领域，兰奢待被视为美的象征。无论是它的形状还是香气，都备受赞誉和模仿。

例如，有一种名为“兰奢待画”的日本传统绘画风格，以兰奢待为主题，用水墨或彩色绘制出兰奢待的形象，或者以兰奢待的香气作为灵感，创作出抽象的图案。

这种画风在日本历史上产生了众多名家，如藤原定家、山口素堂、池大雅等，他们的作品都表达了对兰奢待的敬意和热爱。

在文学领域，兰奢待同样被作为一种文化符号，频繁出现在诗歌和故事中。例如，平安时代女诗人小野小町所作的“兰奢待之歌”，这首著名的和歌描绘了兰奢待的神秘和魅力。

歌词是这样的：兰奢待，你的香气弥漫在空气中，你的花瓣像月亮一样明亮。你在春天开放，你在秋天凋零，你是一首永恒的诗。

总的来说，兰奢待是日本文化的瑰宝，它的美、香、形都深深烙印在日本人的心中。无论是艺术还是文学，兰奢待都是日本传统文化的重要元素，是日本文化独特的象征。

这首歌倾诉了诗人对兰奢待的深深向往和神秘感，同时也隐含了对爱情的炽热渴望和孤独寂寞。而在江户时代，井原西鹤创作了一部名为《兰奢待物语》的著名小说，它以兰奢待为主题，交织了爱情、权力、阴谋、复仇等多种元素，被公认为日本文学史上的经典巨著。

在日本的宗教领域，兰奢待则被赋予了神圣和崇高的意义，被视为佛祖和菩萨的化身，能带来福祉和灵感。例如，在东大寺，有一尊名为“十一面观音”的佛像，它是由隋朝赐予日本的另一件国宝——金铜十一面观音像所改造而成。

这尊佛像头上独具匠心地嵌入一小孔，内藏兰奢待，旨在赋予佛像清香，增强其神韵与庄重。此外，在日本各地的寺庙和神社中，兰奢待与神像、法器同属于一种崇高的信仰象征，如法隆寺、春日大社、平等院等。

在日本的礼节文化中，兰奢待更被视为一种尊贵与敬意的象征，在诸如朝见、祭祀、婚礼等庄重场合中常被使用。 以兰奢待为代表的香道文化，历来是日本传统的精髓之一。

在香道仪式中，人们通过欣赏香料的香气、形状、色泽等特性，培养对美和道德的感悟与修养，进而提升自身的品格与品味。

此一仪式自古传承至今，流传有诸多流派与规则，如樱井流、小堀流、武田流等。在这些流派中，兰奢待以其独特地位，成为最尊贵、最神圣的香料，只有在最为特别的时刻，才能献上香品。

从上述例证中不难看出，兰奢待在日本文化中的作用举足轻重，它已超越了沉香木材的范畴，成为一种蕴含精神和象征意义的符号。